ステロイドの副作用と手足のしびれの関係や病院を受診すべきポイントとは？

手足のしびれはステロイドの副作用か

「ステロイドを飲み始めてから手足がしびれるようになった」「ステロイドの副作用なのでは？」
このような疑問や不安を抱えている方も少なくないでしょう。
結論から言えば、ステロイドの副作用として手足のしびれは頻度が高い症状ではありません。
ステロイドの副作用としては主に下記のような症状が一般的です。

• 肥満
• 血糖値上昇
• むくみ
• 易感染性（感染しやすくなる状態）
• 胃十二指腸潰瘍

しかし、ステロイドを内服してから症状が出始めているのであればステロイドによる副作用の可能性も否定できません。
実際に、ステロイドを長期間服用すると血圧や血糖値が上昇するため、脳梗塞や糖尿病性ニューロパチー（糖尿病による末梢神経障害）などの神経疾患を発症するリスクが高まり、手足のしびれを引き起こす可能性があります。
もしくは、ステロイドには血小板の機能を活性化させる可能性があるため、長期使用によって血小板が凝集（血小板が集まって固まる状態）して血栓症を発症し、手足がしびれることもあります。
さらに、多発性硬化症や視神経脊髄炎などの神経疾患（どちらも自分の免疫細胞が神経を破壊する病気）の場合は治療にステロイドを用いますが、原病の悪化によってステロイド投与の有無に関わらず手足のしびれが出現する可能性が高いです。
以上のことから、ステロイド投与中に手足のしびれが生じる場合は副作用の可能性も念頭におくべきです。

手足のしびれが生じた場合、原因を見極める上で下記のポイントが重要です。

• 首や腰を動かす場合に症状が悪化：脊髄や神経の病気の可能性
• 手足の皮膚の色が悪い：血栓症の可能性
• 外傷の有無：外傷による神経障害の可能性
• 持病の有無：糖尿病や薬剤性（ステロイドを含む）の可能性

手足のしびれは主に末梢神経や脳、脊髄が何らかの原因で障害された場合に生じる症状です。
そのため、どこに原因があるのかを特定する上で上記のような情報を医師は念頭に置いて問診や診察・検査を行います。
実際に原因を解明するためには医療機関での詳しい検査や診察が必要になりますが、患者さんからの情報は診断の上で非常に重要です。
そのため、上記のようなポイントの他にも症状の出方や症状が悪化する条件など、自分なりに情報収集して医療機関を受診すると良いでしょう。

手足のしびれで病院を受診すべきポイント

手足のしびれで病院を受診すべきポイントは主に下記の通りです。

• 症状が急速かつ突然生じた場合
• 症状が進行性の場合
• 手足のしびれ以外に嘔気や頭痛や意識障害などの症状を認める場合

上記のような場合、比較的早期の治療を要する原因によって手足のしびれが生じている可能性があります。
例えば、症状が急速かつ突然に生じた場合、血栓によって末梢神経へ血流を送る血管が閉塞し、緊急性のある病気となる可能性が高いため、注意が必要です。
また、進行性の場合やその他の症状を認める場合、脳梗塞や脳出血などの重篤な神経疾患が原因の可能性があり、緊急性が高いため早期の受診が必要です。
上記のようなポイントに当てはまる方は、迷わず医療機関を受診することをおすすめします。

まとめ

手足のしびれはステロイドの副作用の可能性もありますが、他にも脊髄や末梢神経、脳など、さまざまな部位が障害されることで生じうる症状です。
中でも脳梗塞や脳出血、血栓症が原因の場合は改善困難な後遺症として残る可能性もあるため、早期対策が求められます。
一方で近年では、神経障害が「治る」を当たり前にする取り組みとして注目されている「ニューロテック®」という考え方があります。
これは、脳卒中や脊髄損傷に対して「狙った脳・脊髄の治る力を高める」再生医療「リニューロ®」を軸とするアプローチで、骨髄由来間葉系幹細胞や神経再生リハビリ®を組み合わせた治療法です。
後遺症として残った手足のしびれに対しても、今後このような先進的な治療法が希望となり得ます。
回復への選択肢を広げるためにも、医療機関と連携しながら一人ひとりに合った支援を継続することが大切です。

関連記事

脳梗塞とエリテマトーデスを併発した際の治療法

エリテマトーデスとは、自身の免疫細胞が全身の臓器や細胞を攻撃してしまう病気です。エリテマトーデスの治療に用いられるステロイドは長期使用で動脈硬化を招き、脳梗塞の発症リスクを増大させるため注意が必要です。この記事では、エリテマトーデスの病態や治療法、脳梗塞との関連について詳しく解説します。

外部サイトの関連記事：全身性エリテマトーデスの初期以降の症状